Hernia de disc: cauze, simptome, RMN

Hernia de disc apare atunci când inelul fibros al unui disc intervertebral se fisurează, iar nucleul pulpos migreză și apasă pe rădăcinile nervoase. Din cauza acestei presiuni directe asupra nervilor, apar manifestările fizice resimțite de pacient precum senzația de durere, amorțeala, furnicăturile sau slăbiciunea musculară.

Hernia de disc lombară

Hernia de disc lombară reprezintă aproximativ 95% din totalul cazurilor diagnosticate, fiind, de departe, cea mai răspândită formă a acestei afecțiuni. Acest procent este explicat de rolul esențial pe care îl joacă partea inferioară a coloanei vertebrale, aceasta fiind centrul nostru de echilibru, care ne asigură mobilitatea constantă, fiind implicată în absolut orice mișcare, de la aplecări și rotații, până la simplul mers.

Cauzele herniei de disc lombare

Hernia de disc poate apărea și în urma unui traumatism, însă de cele mai multe ori este rezultatul unor modificări progresive ale discului intervertebral.

Pe măsură ce înaintăm în vârstă, discurile își pot pierde treptat elasticitatea și conținutul în apă. În aceste condiții, acestea devin mai vulnerabile la fisuri și deplasări.

Printre factorii care pot favoriza apariția unei hernii de disc se numără:

• înaintarea în vârstă;
• ridicarea incorectă a greutăților;
• efortul fizic repetitiv;
• mișcările de răsucire ale coloanei;
• excesul ponderal;
• sedentarismul;
• anumite activități profesionale care solicită coloana;
• fumatul, care poate contribui la deteriorarea discurilor.

Uneori, hernia apare după un efort aparent banal. Pacientul poate relata că durerea a început după ce a ridicat un obiect, s-a aplecat sau a făcut o mișcare de rotație. În alte cazuri, nu există un moment precis al debutului.

Simptomele herniei de disc lombare

Printre cele mai frecvente simptome ale herniei de disc lombare se numără:

• durere în partea inferioară a spatelui;
• durere care se poate extinde către fesă, coapsă, gambă și picior;
• furnicături;
• amorțeală;
• senzația de ,,arsură” sau ,,curent”;
• slăbiciune musculară;
• dificultăți la mers sau stat în picioare;
• accentuarea durerii în anumite poziții, la tuse sau strănut.

Semne de alarmă care necesită consultație de urgență

• Pierderea controlului urinei sau scaunului: poate indica compresie severă a nervilor spinali.
• Retenție urinară: poate indica un eventual sindrom de coadă de cal.
• Slăbiciune progresivă la picior sau braț: poate indica un deficit neurologic în evoluție.
• Durere severă care nu cedează: poate semnala complicații ale unei hernii de disc netratate.
• Amorțeală în zona perineală: necesită evaluare neurologică de urgență.

Rolul imagisticii în diagnosticarea herniei de disc

Durerile de spate, sciatică, amorțeală sau furnicăturile care se extind către braț ori picior pot avea numeroase cauze. Atunci când există suspiciunea unei hernii de dsc, imagistica prin rezonanță magnetică (RMN) reprezintă una dintre cele mai importante investigații pentru evaluarea discurilor intervertebrale și a structurilor nervoase.

Spre deosebire de radiografia convențională, care oferă în principiu informații despre structurile osoase, RMN-ul permite examinarea detaliată a țesuturilor moi. Investigația poate evidenția discurile intervertebrale, canalul spinal, măduva spinării și rădăcinile nervoase, oferind medicului informații importante despre existența și localizarea unei hernii de disc, precum și despre un eventual conflict cu structurile nervoase.

Coloana vertebrală este formată din vertebre între care se află discuri intervertebrale, structuri cu rol important în amortizarea șocurilor și facilitatea mișcărilor coloanei. Un disc este alcătuit dintr-o zonă centrală, mai moale și gelatinoasă, înconjurată de un inel fibros. Atunci când învelișul exterior se fisurează sau se deteriorează, materialul din interior poate protruziona sau se poate exterioriza, ajungând în apropierea structurilor nervoase. În anumite situații, această modificare poate determina apariția durerii, amorțelii, furnicăturilor sau deficitul de forță.

RMN-ul permite evaluarea acestor modificări și a relației dintre discul afectat și structurile nervoase din vecinătate.

Ce poate evidenția un RMN al coloanei?

• Localizarea exactă a herniei, stabilind cu exactitate la ce nivel al coloanei se află hernia: - lombară, cea mai frecventă localizare, fiind și cauza clasică a durerilor de spate joase și a sciaticii (durere care coboară pe picior); - cervicală, care reprezintă cauza durerilor de ceafă și a nevralgiei cervico-brahiale manifestată prin durere, amorțeală sau furnicături care iradiază în umăr, braț și mână; - toracală, mai rară, poate cauza dureri în zona de mijloc a spatelui sau în capul pieptului.

• Dimensiunea și tipul herniei ne indică cât de mare este fragmentul discal herniat.
• Conflictul disco-radicular fiind și cel mai important aspect. RMN-ul ne arată dacă hernia atinge, apasă sau comprimă o rădăcină nervoasă, explicând astfel direct simptomele de durere, amorțeală sau slăbiciune.
• Compresia asupra măduvei spinării sau mielopatie.
• Starea generală a coloanei care oferă o imagine de ansamblu asupra gradului de degenerare a discurilor intervertebrale, prezența artrozei sau a altor modificări.

Rolul imagisticii în stabilirea conduitei terapeutice

RMN-ul are un rol esențial în stratificarea pacienților în tratament non-chirurgical, în formele unde nu există un deficit neurologic major. Prin confirmarea existenței unei hernii necomplicate, fără migrare semnificativă sau conflict radicular major, pacientul poate fi orientat către tratament conservator: repaus fizic, medicație antiinflamatoare, fizioterapie și infiltrații epidurale.

Astfel, în absența compresiei severe și a semnelor de deficit neurologic major, această abordare este de primă intenție.

Cum se efectuează RMN-ul de coloană vertebrală

Pentru efectuarea RMN-ului de coloană vertebrală, pacientul va fi poziționat corespunzător pe masa de examinare, de obicei pe spate, iar aceasta va glisa în interiorul tubului de RMN, care este deschis sau iluminat la capete.

Tehnica care stă la baza procedurii se bazează pe generarea unui câmp magnetic puternic în jurul pacientului care emite unde radio ce vor fi direcționate spre regiunea examinată. Investigația va fi complet nedureroasă, singurul disconfort resimțit fiind legat de sunetele puternice, ritmice sau de ,,bâzâit” emise de aparat în timpul achiziției de imagini, însă de regulă pacientul primește căști sau dopuri de urechi pentru reducerea zgomotul. Este foarte important ca pacientul să rămână complet nemișcat în timpul secvențelor de scanare, orice mișcare putând altera claritatea comunicării.

Întrebări frecvente despre hernia de disc

Informațiile din acest articol au scop educativ și nu înlocuiesc consultul medical. Pentru un diagnostic sau tratament, adresează-te unui medic.